千哲雪也藏書處

那是一個初春的早晨。

「少爺，已經是起床的時間了。」賽巴斯欽拉開房裡的窗簾，一邊輕聲喚醒自己的主人。

如果不是眼前的敵人是她熟悉的人，她恐怕完全認不出這個世界，是先前自己存在的地方。

遍地的屍體，四處延燒的火勢，一觸即塌的樓房瓦礫，大概不只是整個城市，可能是全日本都淪陷了。

日子一天天的過去了。

藉著每晚到墓地裡吸收靈魂意念，亞斯漸漸地感受到自己的變化。

在暴雨的烏雲消散的那天晚上，亞斯在索馬與阿格尼都就寢後，悄無聲息地離開了倫敦。

地點是所有權不明的郊區森林，茂密的樹葉幾乎遮住了所有的月光，只能勉強看清前一公尺的距離內的東西。

由於大宅要舉辦一個招待國外貴賓的餐會，亞斯被遣去主人位於倫敦市區的別墅。

「這次的狀況比較特別，雖然你留下來會比較方便，但是要是讓人發現你的身分反倒更麻煩，在這段時間裡你就去市區看著他們，別讓他們半途跑來了。」謝爾這樣對他說。

亞斯在大宅裡的職務是書管，也就是負責管理大宅所有書籍的保存與進出的管理員。看上去是個非常閒暇的職位，但書管只是個主要的負責點，平時他還必須去支援其他人的工作才行，因此實際上是個甚麼都得做的僕人。

平時的穿著是白襯衫、黑西褲，外加一件黑色背心，非常標準的服務生打扮；在正式上任前，他一刀削去自己的那頭長髮，直接剪成了與賽巴斯欽一樣的髮型。

「小姐，妳沒事吧？小姐？」

…是誰在叫她？

庭院裡，櫻花飄落，一瓣瓣將地面疊成一片櫻色。

大屋內，鮮血四濺，牆面上滿是筆直滑落的紅色。

不知不覺，度過了平靜的兩年。

他們取名為明蓮的女兒在初雪飄起的冬季誕生，擁有一雙比倩還深邃的棕色瞳孔，以及宛如倩小時候的外貌；在明蓮差不多長到快六歲的身形時，倩替她剪了個齊眉的劉海，讓她非常開心，粉嫩的雙頰染上甜甜的紅暈，兩邊的小梨窩是她的象徵。

「母親大人，父親大人說您不可以搬這麼重的東西。」一個看上去已經有五、六歲的紅髮男孩伸出手對著她手裡的湯鍋說：「還是讓孩兒來端吧。」

「禁蓮，這只是一小鍋湯。」倩好氣又好笑地說：「你父親說的那是水桶，是不准我打掃家裡的意思。」

一年的時間，說長不長、說短不短。

足以沖淡曾經有過的情緒，足以讓思緒恢復平靜，足以慢慢地思考。

白日空閒時背誦著咒語，下午和北辰一起做戶外狩獵修行，深夜在魍魎充斥的街道上巡邏。這是倩一天的日常，除去了正常的讀書和吃飯睡覺洗澡，她的生活變得寂靜起來。

在她背錯咒語的時候會苦笑著提醒她的人，不在了。

白色細牙刺破蒼白的頸項，一絲血沫沿著鎖骨向下蔓延。

沾滿汙濁的血漬，少女的腳邊凝滿已經乾涸的暗紅色液體，斑駁的像是童話裡被漆上顏料的白玫瑰，那一雙冰冷的手，用指尖在她的臉頰上留下若有似無的撫摸痕跡。

每天給倩的房間整理，是牠的日常工作之一。

用黑色爪子將抹布擰乾，擦拭窗台、書桌和書櫃，兩三天就把被褥換洗一遍，用長尾巴拍鬆已經洗好正曬著太陽的被子，給衣櫃裡的衣服作換季的清洗和收納。

        離別的時刻，永遠來得突然。

        當萬太跟倩提起了二次通靈王大戰時，她的臉上看不見任何波動。

清晨四點半，一身輕便服裝的倩在後山的小徑上慢跑。

窸窣。

度過人生第一個期中考，倩的身邊同時響起了同學們考差的哀嚎與解脫的歡呼。當然，考試搞砸這種事與倩毫無關係，畢竟在安倍家也差不多會隔一段時日就驗收一回，她也是需要念書的，因此中學程度的考試她還能輕鬆上手。

「清雅同學，難得考完試了，要不要一起去哪裡玩？」

私立森羅學園，那是倩即將在那裏生活、位於東京的一間中學。

這就是制服…？

櫻色的花瓣在風的吹拂下飄落。

「已經要初春了啊…」源先生一邊瞧著庭院裡盛開著的櫻花樹，一邊感慨著：「不知不覺已經要邁入第八年了呢。」

自他們從公寓回來，已經過去三天。

騰蛇放出的紅色火焰包圍一整棟公寓，將它燒成一大片焦灰。