千哲雪也藏書處

　　『剎那，妳在畫什麼呢？』

　　「爸爸、媽媽和我！」

　　『這樣啊！那為什麼剎那穿得這麼漂亮呢？』

　　「我想——」

　　睜開雙眼的時候，緋村發現自己流淚了。

　　枕頭上濕了一大片，她的眼角也有著狠狠哭過的紅腫痛意。

　　她掙扎著自被窩中起身，已經不記得自己究竟夢到了什麼，但是這幾天，她總是這樣，哭著醒來，卻又無法想起自己到底在夢裡見到了誰、經歷了什麼。

　　……糟糕透頂。

　　每次這樣醒來都感覺頭痛欲裂，如果這個狀況持續不斷，她打算在對付雪之下櫻子的那幾天，直接通宵不睡了。

　　雪之下櫻子近日都會出現在主公家附近踩點，連在學校裡也在打探著學生會的消息，即使開學的時候眾人總是特別容易注意學生會，卻掩蓋不住她刻意維持的微妙平衡——只有企圖隱藏自己的人，才會在可以大肆表述的時候執意追求中庸之道。

　　總之先起床，主公的藥水還沒燉，現在的時間正好可以多備幾瓶。

　　緋村揮開了腦海中那些雜亂的思維，下床套上制服，將長髮梳理整齊，在振袖裡藏進慣用的幾副小型暗器，以及緊急聯絡用的便籤，才下樓來到廚房著手準備著藥水的材料。

　　——媽媽，我以後要……

　　劇烈的疼痛自腦門襲捲而來，讓她手裡的金橘滾落，緋村一手攀扶著流理台，另一手扶著刺痛不止的頭，好一會兒才緩過來。

　　不對勁。

　　她靜下心感覺著體內的蠱蛇，這才驚覺牠不是因為沒察覺到毒物而不做聲，而是被弄得昏沉，因此什麼也感測不出來！

　　好一個雪之下——

　　緋村立刻把一切藥水，連同前幾日預留的備品都從保存櫃裡拿出來，用刀劃破手指一一滴入自己的血，見到它們全部與藥水溶於一塊，她才卸下揪緊的心。

　　看來主公是暫時無恙，但當務之急是把蠱蛇叫醒，以確保主公真的無事。

　　緋村立刻收拾東西，匆忙的往主公家奔去。

　　如果雪之下預備的毒能夠在這幾日讓她感到難受，只代表著對方動手的時間只會提早。

　　「可惡——」

　　要是雪之下選定的日期是今天的話，緋村只能期望自己來得及，在她對主公下手之前——

　　雪之下悄悄竄到了煉獄宅的圍牆邊，在泥土地裡深掘出一個甕大小的坑，將一旁的陶罐小心翼翼放了進去，從陶罐裡傳出的細碎聲響，令人毛骨悚然。陶罐內是紫藤氏預備好的蠱蟲，擱置了半年，裡頭約只剩下四五種還活著，聽裡頭的聲音，這陶罐養成的大約會是驅使中蠱者心神不寧的亂神蠱，雖然不比啖食中蠱者內臟的陰蛭蠱致命，用來對付向來正派的煉獄一族也是頂用了。

　　為了把這蠱埋下，雪之下耗費了大量的心力，因為煉獄宅有個緋村剎那在，她完全找不到時機下手，讓她被紫藤氏懲罰了好幾回。

　　幸好，後來她發現——緋村每隔一日會到她社團同學家去，而且防備心也沒那麼重，緋村的注意力都在那位同學身上了。

　　我妻善逸，是個單純好騙的人，未來可以依靠他慢慢滲入校園。

　　畢竟，如果不是他軟弱蠢笨，緋村又何必為了教他，如此頻繁的到訪，為自己製造了絕佳下毒的機會呢？

　　雪之下在善逸窗外的院落偷偷加種了為數不少的曼陀羅，正值暮春初夏，院內的植物皆是一片綠，院落裡植物草叢本來就多，不是去刻意辨識，根本不曉得自己與它們擦肩而過。

　　而曼陀羅草，是一種只要皮膚有所接觸，便會產生幻覺與痛楚的劇毒植物。

　　緋村整日忙碌，就算衣服稍微髒了，也不可能馬上更換的，那曼陀羅草的汁液便會透過衣服，慢慢滲透到她的身體裡。

　　一直在煉獄宅守著、阻礙她執行任務的緋村剎那，此時此刻應該正惡夢纏身，無暇顧及這頭了。

　　然而，在雪之下要將土撥回坑裡時，一股刺鼻的雄黃味撲鼻而來，她立刻本能閃離那個坑，只見緋村佇立在坑洞旁，右手拿著的酒罐流出大量濁黃色液體，倒入在不知何時已被開封的陶罐，罐內的嘶鳴聲由強而弱，最後除了淨空的酒液仍在滴答著瓶口的幾滴，再也沒了其他聲音。

　　心裡湧起一股懊惱，雪之下很清楚曼陀羅毒遲早會被發現，但是她沒想到會這麼快——

　　緋村冷眼凝視著一身漆黑的雪之下，自己及時阻止了蠱術成形，讓她確認了那毒只下在自己身上而已，不然雪之下不必特意再來主公家埋蠱毒。

　　那她就不必擔心主公的狀況，可以專注在應付眼前的敵人上。

　　既然已經敗露，雪之下只能選擇把緋村殺死，一個移步間握緊了她的彎月圈，圓圈上的利刃直劃緋村的咽喉。

　　可緋村借力使力，優雅地蹎上她的手肘，毫不猶豫在半空中，用雙手將雪之下的右手臂，自肩膀關節處硬生卸成完全脫臼狀態，雪之下的痛呼還來不及喊，就見緋村下一個攻擊隨之而來。

　　——剎那，妳以後……

　　那陣劇痛伴隨著幻聽而來，緋村停頓了一秒，一瞬間的空檔足以讓雪之下找一線生機，她奮力往自己目前唯一可以擊敗緋村的地方奔跑著，那片已經被她種滿曼陀羅的院子——

　　今晚的善逸，始終無法入睡。

　　他總覺得好像有事情要發生了，這股煩躁感令他在閉上眼睛之後，依舊清醒著。

　　或許是他真心想找到可以反駁緋村的證據，他比較注意雪之下的動向，卻因此真的看出了對方不對勁之處。雪之下經常在談到學生會時只是淺淺略過，講述某些新頒布的事項時，她也彷彿早就知道了一樣，雖然還是有發出驚訝的語句，可卻讓人感覺她只笑在表面，內心一點感觸她都沒有。

　　就像是，這個學校的一切活動，都與她無關。

　　這、不是一個新生該有的樣子。

　　正當他試圖數羊讓自己睡著的時候，他聽見了不尋常的腳步聲。

　　善逸從被窩裡起身，側耳聽著那理應還遙遠的人，過於靈敏的耳力在這時發揮了最大的用處。

　　……有兩個人，其中一個……是緋村？

　　他來到了掩住的窗邊，在他準備伸手開窗時，院內出現了她們倆的踏步聲，緋村透出不悅的低語以及雪之下悠然而笑的聲音。

　　「……不要牽連無辜。」緋村面無表情的落在院中，可雪之下卻只是揚起一抹興奮的笑：「他才不無辜。」

　　「如果不是他那麼蠢，妳又怎麼會中了毒而不自知。」

　　緋村輕抿著唇，她在方才踏進院裡時就發現了四周充斥的曼陀羅，心下不滿著，自己怎麼半點沒有察覺，竟讓人抓住了時機。

　　房內的他身子一震，腦袋裡紛亂不止。

　　緋村中毒了？……是他害的嗎？為什麼——

　　「每隔一日，妳會踏進這個種滿曼陀羅的院子……」雪之下欣喜的笑了：「前輩，我可算贏妳一回？」

　　她在紫藤氏不斷被拿來與緋村做比較，他們總是說緋村多麼強大，現在看來、跟夫人所說的一樣，紫藤氏的人一旦認了主，便會從此失去了他們原有的鋒芒。

　　「妳會死在妳的忠心，還有妳對於他人的信賴之上。」想到這裡，雪之下抑不住笑意，但她卻看不到緋村那張冰雪的臉龐有任何動搖。

　　「櫻子同學，」有個聲音在她身後，沒有起伏的語氣寫滿失望：「我本來，是很相信妳的。」

　　「呃——」

　　善逸難過的看著被自己一刀劈暈的雪之下，心裡很難受，不只因為自己被欺騙的信任，也因為自己被她利用來對緋村下毒。

　　結果——緋村才是說真話的那一個。

　　「回房間去。」緋村瞧著方才悄悄開了窗來到雪之下身後的善逸，在把雪之下紮實捆起後，對他道：「曼陀羅還在，我待會兒……」

　　強大的無力感襲來，緋村有些視線模糊，恍惚間幾乎聽不到善逸在她身邊說了什麼。

　　「妳、妳中毒了，」善逸慌亂地往四周一看，那難過的情緒在想起緋村中毒之時早已扔到了千里遠，現在他只覺得自己的院子是吃人的陷阱，趕緊拉著緋村想讓她進屋：「怎麼辦、妳先進屋子、我去叫人……！」

　　可緋村一把揪住了他，渙散的眼盯著他：「我回家就行，你通知主公……」

　　「通知、我知道了，但是妳的毒……！要、要趕快處理才行！」善逸急得眼淚都飆出來了，他知道緋村是因為前陣子來教自己才中毒的，如果不是他的話，以對方的身手根本不會變成這樣。

　　嗚嗚！他錯了！他不該把緋村當成地府鬼差的！

　　眼前的善逸看著就知道已經慌了手腳，但是她知道自己硬撐著從主公家一路追過來，身體裡的毒已經沒辦法再無視它了，緋村從袖口的暗袋裡掏出金針，直直針進左手手腕，強制喚醒了蠱蛇，讓牠開始為自己解毒，雖然她並不是很想用這方法，因為排出的毒會很直接的呈現在善逸面前。

　　「哇啊啊啊——妳吐血了！？」見到漆黑的血自緋村蒼白的唇角溢出，善逸的眼淚更是嚇得停不下來，想用袖子去擦，卻聽見緋村抑著疼痛的聲音對他說：「別碰，這是毒。」

　　「那、那……」

　　「抹茶，麻煩了。」善逸怕是沒辦法給她直接的幫助了，緋村只好隨便給了他一個任務，還不忘提醒他：「……別被人發現了。」

　　抹茶？啊！是她每次來都會喝的那個吧！

　　「我、我知道了……妳等我、我現在去拿！」他扶著緋村到牆邊靠著，聽著對方似弱似強的脈搏，善逸連忙跑向了食堂。

　　待善逸離開視線，緋村輕輕吹了聲哨，小跳鼠自草叢中鑽出，她在便簽上簡明扼要的寫了那陶罐的處理方式，塞進那籤桶，讓小跳鼠替自己送去主公手上。

　　好累。

　　她緩緩閉上眼睛，蠱蛇正在吞食著她體內的曼陀羅，吃得倒是不亦樂乎。

　　希望可以在主公看見便籤前醒來。

　　在失去意識之前，她隱隱約約看見了善逸朝她狂奔而來的身影。