千哲雪也藏書處

　　清晨的煉獄宅院，練劍的煉獄在察覺到圍牆屋簷上的影子後，做了最後一組連續動作後收刀，率先對著她道：「早！」

　　聞聲而現的緋村，在院內蓊鬱的楓樹陰影下恭敬的行禮：「早安，主公。」

　　「怎麼了？難得妳會直接到這裡找我！」

　　平時緋村都是等到晨會結束，才會出現在他的副會長室做報告，既然她現在這個時間出現，只代表著事情可能超乎緋村認定能夠自主決定的範圍。

　　「髒東西……」微乎其微的皺了下眉，緋村始終為了主公的方便理解改口了：「方才，紫藤氏有動作了。」

　　髒東西啊——

　　煉獄富有趣味的望著自己這位絲毫不掩飾心中厭惡的影子，彷彿在她撇嘴的時候，瞧見她那對黑色犬耳和僵直的尾巴。

　　「該怎麼做就怎麼做吧！」他相信對方在找他前已經想好數十種應對措施，只是想確認自己有沒有其他命令罷了。

　　從前兩個禮拜，名單上的臥底一一自新生名單中消失，而且幾乎沒有引起校內關注這件事上，煉獄很清楚的感受到他這把刀多麼鋒利好用；據炭治郎所說，緋村還有額外「照顧」著他的進度，每隔兩日就送去的觀察名單，對平日事情就有些繁雜的炭治郎幫助頗大。

　　而且，他還聽到了有趣的事情。

　　「我知道了。」

　　「對了，」煉獄的出聲，令緋村本來要消失的身影又恢復了洗耳恭聽的姿勢，可主公的下一句就讓她無比疑惑了。

　　「妳——在炭治郎面前會笑？」

　　知道緋村討厭多餘的人際互動，他認為自己看著緋村的時間至少比炭治郎多一些——當初還是他苦笑著提醒她該有的同學情誼要有才行呢——，結果他還沒見過緋村笑的樣子，倒是讓其他人先瞧見了。

　　「我並沒有。」在迅速反駁後，她細細思考著為何主公問她這個問題，又是什麼令炭治郎誤會她在笑，最後她想到了唯一可能的答案。

　　「他指的應該是、茶。」

　　「茶？」

　　「是，他泡的茶很好喝。」

　　因為這個出乎意料之外的答案，煉獄又是好笑又是無奈，要是讓炭治郎知道緋村是因為茶好喝而笑了，也許之後學生會室就再也不會有茶水短缺的問題了。

　　「妳喜歡喝茶？」

　　「……我喜歡沒有被下毒的東西。」

　　聞言一怔，煉獄感覺自己似乎懂了緋村口中的「好喝」，標準究竟是什麼了……

　　「咳！……炭治郎的確不是會給妳下毒的那種人。」用乾咳掩飾自己的想笑，可煉獄沒想到自己這一咳，把緋村給咳出了楓樹的陰影，她手腳俐落地自身側的腰包，掏出一瓶透著淺咖啡色液體的玻璃管，先以身試毒的隔空喝下一小口，用蠱蛇確認沒有被人趁機下毒才遞給他。

　　「這是？」

　　「近日主公聲音聽上去偶爾略顯沙啞，」緋村面無表情的說：「此以冰糖、金橘、雪梨調和，另外擱了一些白蘿蔔汁，對預防咳疾有效。」

　　「……這是什麼時候做的？」

　　「昨夜。」緋村據實以告：「這金橘與雪梨若是久燉了，反而酸澀，不好下口，我打算每天晚上只預備隔日的份。」

　　她不可能讓主公喝難喝的東西，即便她是把這東西當成藥水來看待，但藥水也不能難喝得令人避如蛇蠍。

　　瞧著眼前的緋村，煉獄接過了那玻璃管毫不猶豫飲盡，冰糖的甜和著金橘的酸，倒把雪梨與蘿蔔的澀給遮蓋過去，不得不說，這味道讓他覺得自己可以每天都喝個一瓶。

　　「感謝！」他將空管交還給緋村，決定領了她的用心：「以後晨會完拿給我吧！」

　　「我知道了。」

　　正要退回陰影下的緋村，感覺到一股凜然打量的視線，抬眼卻見一位與主公長相如出一轍的中年男人，將手負於袖筒中，直直凝望著自己，她遂側過身向對方微一行了個沉默的禮。

　　慎壽郎銳眼瞧著，這個出自紫藤氏的孩子心裡明對他的身份有數，卻依舊只是行小禮，明顯對自家兒子更加重視，倒是老實坦然的表現。方才他也聽到了一些他們的對話，他沒想到緋村看著一個指令一個動作，卻心細如髮，在把那冰糖飲給兒子前，她自己先當場試毒了。

　　即便不能排除她事先喝了解藥的可能，至少緋村那副因為確認無毒而放心的神情，是足以讓人信服的。

　　「父親，早安！」

　　煉獄回身，在望見父親的那一刻，他伸手意示緋村向前，在她往前一步時，向彼此介紹著：「這是緋村。緋村，這是家父。」

　　「您好。」

　　「嗯！」慎壽郎落步到兩人面前，淡然地提醒道：「最近附近不平靜，你自己當心。」

　　「孩兒知道！」煉獄點頭，對著身旁的緋村頗有自信的一笑：「妳有空處理一下。」

　　「我知道了。」她迅速咀嚼著方才主公父親的話中帶有的萬千暗示，得出結論後向自己主公告辭：「那麼、失禮了。」

　　「今天晨會後不用來，明天早上再回報。」

　　「我知道了。」

　　緋村的身影消失無蹤，父子倆相視，慎壽郎伸出手摸了摸下巴：「你這麼偷懶的？」

　　讓你自己當心，你給我扔到屬下身上去了。

　　「既然跟紫藤氏有關，又何必要分成兩件事來處理，讓她一起解決就可以了！」

　　煉獄說得理直氣壯，絲毫不覺得自己這兩個禮拜都快習慣只出一張嘴了，嗯、身邊有一隻忠犬的感覺真好！

　　慎壽郎忍不住瞪了眼自家兒子，他明明記得自己教育給兒子的觀念不是這樣啊？

　　「父親，她沒問題的！」

　　這是重點嗎！慎壽郎硬是忍住了往兒子頭上捶的衝動，頭痛的揉揉太陽穴。

　　算了，她自己認的懶惰主公，她自己承擔！

　　好不容易結束了家中道館額外給他的回家練習，善逸在自己的和室裡滾了好一會兒，才認命起身爬到桌前，拿出一疊佈滿印刷體字跡的紙來。

　　為什麼偏偏是他呢？

　　善逸頭疼的看著炭治郎交給他的觀察名單，嘴裡碎碎唸著自己明明就很弱，為什麼一堆人都認為他做得來暗中當眼線這活呢？

　　「仔細想想，炭治郎跟伊之助也有自己的工作，不可能讓他們也負責社團的部份……」

　　他是跟著風紀委員長的，所以在社團招生最激烈的開學期間，自然要跟著去管理校園秩序。然後，自己就很可憐的被分配到「確認名單」這種麻煩又危險的工作了。

　　可是他從來沒有做過這種事啊！總得有個誰先來教教他吧？！

　　想得頭都疼了，善逸索性趴在桌上，決定裝死三十秒。

　　不對——他記得炭治郎有告訴他，如果想不到怎麼做，有個人可以問。

　　他立刻爬了起來，抓過手機，在電話打通的那一剎那大喊大叫著：「炭治郎——你說不會的話可以找誰啊？！」

　　炭治郎溫溫的聲音有些驚訝：『咦？她應該已經過去善逸那邊了。』

　　「才沒有呢——」

　　『善逸你再稍微等等就好，她都是半夜才會出現的，大概十一點半。』

　　「欸——為什麼要這麼晚？！」

　　那等到他終於搞懂自己要做什麼之後，是不是就天亮了？！

　　『她很會教人，如果善逸擔心太晚的話，可以在窗台上放抹茶跟小點心，她就會出現的。』

　　「嗚……我知道了……」

　　掛掉電話的善逸，到道館食堂要了一盤茶點，回到房間後，將它們置於窗台邊的榻榻米上。

　　「要提早出現還要給準備食物……難道是小精靈嗎？」盯著眼前托盤上的小巧和菓子和微微冒著熱氣的抹茶，他忍不住開始猜測來人的身份，碎嘴的唸著。

　　「並不是，只是通知我現在你有辦法和我談話。」

　　咦……？

　　善逸看著忽地出現在他窗邊的緋村，嚇得就要放聲哭叫的時候，他整個人被猛然壓制在地，嘴巴自然是被緋村捂得死緊。

　　「安靜一點。」緋村面無表情的提醒著：「我不能讓人知道我來過。」

　　「嗚嗚！」他連忙用力點頭，表示自己不會尖叫之後，緋村才放開了壓制他的手，退到窗台邊。

　　天啊……炭治郎平時都跟這麼可怕的人一起工作嗎？太危險了吧？！她是來自地府裡的鬼差吧？！

　　「緋村同學……原來也在幫學生會做事嗎？」

　　「主公交代的事都與學生會有關。」沒再多說下去，緋村拿出了一張薄薄的紙，遞到善逸面前：「這是你要特別注意的人。」

　　「這是？」仔細一看，這些是名單上就有的人名，只是數量較為稀少，其中他看見了一個蠻熟悉的名字，面露驚訝：「她也要？！」

　　「對。」

　　「她是……」紙上的名字寫著「雪之下櫻子」，是自己今天才新認識的社團同學，那是一個柔柔的女孩子，綁著可愛的包頭，拿起木刀的時候很生疏，可是卻很認真。

　　緋村看出了眼前的善逸內心糾結，遂將她查到的真相坦白：「她是紫藤氏的人，不管她在你面前是什麼樣子，那都是假象。」

　　「紫藤氏——」他愣愣倒抽一口氣，不敢相信自己今天看見的那個軟褥妹子竟出身於那窮兇惡極之地。

　　「別輕易相信任何不清楚底細的人。」

　　緋村在紫藤氏大宅見過這個女孩，也知道對方是目前同齡人中名號僅次於自己的能手，因此緋村不會掉以輕心，她甚至果斷懷疑主公家宅附近的騷動全是對方手筆。

　　緋村交代的事情其實很簡單，只是要他注意那些人在社團都做些什麼事，也沒要他自行判斷哪裡奇怪，只是需要特別關注雪之下罷了。可不知道為什麼，善逸心裡並不怎麼高興，也許是因為自己才認識的朋友竟然出現在觀察名單，也許是他跟緋村的第一次見面實在太過於驚悚，他只是一邊聽著一邊「嗯」「喔」的回答。

　　「那個人要特別注意，她很擅長演戲。」

　　「唔、我明白了。」面對緋村的囑咐，雖然不怎麼甘願，但他還是順從的應了聲。比起那個軟軟柔柔的雪之下，善逸覺得在一旁喝著茶的緋村，還比較像是紫藤氏出來的凶神惡煞。

　　離開前，緋村把他準備的茶點默默吃完了，善逸目送緋村自窗戶離去，但他在收拾杯盤的時候，看見了一小片的碎葉，似乎是沾在緋村身上，落到他房裡的，他捏起了那片碎葉，伸手到窗外隨它消失於窗下草坪。

　　……炭治郎說過，她自己的工作也很忙，但是還是願意教我們，我剛剛的態度、肯定很糟糕。

　　可是，緋村說櫻子是紫藤氏的語氣也很糟糕，真的很讓人生氣——

　　沉默好久的善逸，最後把那疊資料塞進書包，舖好床被，鑽進被子裡，決定熄燈，把事情交給明天的我妻善逸。